萧凯漩闻言，眼神微动，但很快恢复如常：“母亲考虑得周到。”

又坐了片刻，萧凯漩便起身告辞。临走前，他又瞥了一眼那些画像，状似无意地问了一句：“不知柳姨娘和那位表妹自己可有什么打算？”

国公夫人摇摇头：“能有什么打算？无非是盼着找个老实本分的人家罢了。”她叹了口气，“那孩子性子怯，又不爱见人，这事还真不好办。”

萧凯漩点点头，不再多问，行礼告退。

走出院子，他回头看了眼母亲房中那些画像，眼中闪过一丝难以察觉的深意。

又过了几日，国公夫人再次召见柳姨娘时，面露难色。

“事情有些不巧。”国公夫人语气中带着几分歉意，“刘家那边传来消息，说原本议亲的那位庶子突然染了急症，需要长期静养，这亲事怕是谈不成了。”

柳姨娘心里一沉，却仍维持着得体的表情：“真是遗憾，但愿公子早日康复。”

国公夫人叹了口气，又道：“更糟糕的是陈家那边。昨日才得知，那位在禁军当差的侄子，竟在外头欠了不少赌债。这样的人家，是万万不能将欣儿许过去的。”

柳姨娘闻言，手指微微收紧。一连两户人家都出了变故，这实在太过巧合。但她面上不显，只是温顺地点头：“夫人考虑得周到。这样的确不妥。”

回到汀兰院，柳姨娘独自坐了许久。她不是愚钝之人，隐约觉得事有蹊跷，却又想不出谁会暗中作梗。最终，她只能将疑虑压下，唤来苏欣儿。

“欣儿，”她拉着外甥女的手，尽量让语气轻松些，“夫人方才说，之前看中的那两户人家都有些不合适。不过你也不必忧心，姻缘讲究天时地利，强求不得。咱们再慢慢相看，总会遇到合适的。”

苏欣儿仔细观察着姨母的神色，看出她掩饰不住的失望，便柔声安慰：“姨母不必为欣儿操心。其实……其实晚些出嫁也好，欣儿还想多陪姨母几年。”这话半是安慰，半是真心。她对离开国公府、嫁作人妇的生活，始终怀着一丝畏惧。

柳姨娘见她如此懂事，心里既欣慰又酸楚，只轻轻拍了拍她的手。

而此时，萧凯漩正在书房听着萧风的回禀。