晚膳时分，厅内气氛依旧拘谨。世子萧凯漩坐在国公爷下首，虽已换下戎装，但周身仍带着不容忽视的威严。席间无人敢大声说笑，连一向骄纵的萧秋都规规矩矩地用着饭，只有碗筷碰撞的细微声响偶尔传来。

苏欣儿安静地坐在最末位，低头小口吃着饭菜。她能感受到那股无形的压力笼罩着整个饭厅，让她不由自主地更加小心翼翼。

膳毕，萧凯漩随国公爷去了书房。直到他们的身影消失在门外，厅内众人才不约而同地松了口气。秦姨娘立刻恢复了往日的神气，拉着女儿起身；赵姨娘也笑着同三小姐说着什么。

柳姨娘轻轻碰了碰苏欣儿的手肘，示意该回去了。苏欣儿回过神来，跟着姨母默默起身。

回汀兰院的路上，苏欣儿忍不住回想那位刚刚见面的世子爷。那样耀眼夺目的人物，与她简直是云泥之别。他就像翱翔九天的鹰，而她只是角落里不起眼的小草。

她摇摇头，不再多想。那样的人物，与她不会有任何交集。现在最重要的，是安安分分地待在姨母身边，不惹麻烦。

回到小院，柳姨娘如释重负地叹了口气：“总算平安过去了。”她转向苏欣儿，柔声道：“今日也累了，早些歇着吧。”

苏欣儿点点头，心里却还在想着那位天之骄子。那样的人物，究竟过着怎样的生活呢？这个念头只是一闪而过，随即被她压了下去。那不是她该想的事。

世子回府后不久，国公夫人便开始筹备一场宴会，明面上是为庆贺萧凯漩凯旋，实则也有为他相看适龄女子的意思。

这日，夫人特意将柳姨娘叫到跟前：“府里要办宴席，事务繁杂，你素来细心，就来帮我打理些琐事吧。”她顿了顿，似是不经意地添了一句，“到时来的都是京城里有头有脸的人家，若有合适的年轻子弟，也好为你家欣儿留意留意。”

柳姨娘心下明白，这是夫人给的机会，连忙应下：“多谢夫人提点，我一定尽心尽力。”

回到汀兰院，柳姨娘便将这事告诉了苏欣儿。“夫人允你同我一起去帮忙，”她温和地说，“你也长大了，该多见见世面。届时来的都是体面人，你也好多看看。”

苏欣儿听懂姨母的言外之意，低下头轻轻应了一声。

自此，柳姨娘每日都带着苏欣儿到夫人院里帮忙。她们负责核对宴客名单、安排座次、检查器皿等琐碎事务。苏欣儿总是安静地跟在姨母身后，认真地做着分内的事，从不多言多语。

有时遇到其他来请示的管事嬷嬷，她们总会多打量苏欣儿几眼，但见她始终低眉顺眼，一副老实模样，便也不再过多关注。